O think tank ecológico faz 10 anos – Promover a justiça ambiental na África

África, enquanto continente, testemunhou vários graus de exploração – exploração dos seus povos, do seu ambiente e o estrangulamento sistémico do seu ethos. Isto deu origem à partilha do continente, formando super-estruturas coloniais que, embora tenham mudado de nome, sobreviveram até aos dias de hoje. O modo de relação certamente mudou, mas assumiu subtilmente uma dimensão diferente: manter África num modo de hibernação perpétua enquanto a pilhagem continua sem cessar e, em muitos casos, usando alguns «pactos» multilaterais como gatilho.

Nos últimos 10 anos, a Health of Mother Earth Foundation (HOMEF) – uma organização e laboratório de ideias ecológico – tem-se oposto às forças erguidas pelas práticas coloniais através das quais ocorre a exploração do ambiente e dos povos. Fundada em 2011, mas com início das operações formais em 2013, a organização tem, desde então, defendido de forma consistente a justiça ambiental e climática e a soberania alimentar na Nigéria e em África em geral, examinando as raízes da exploração de recursos, povos e nações.

O 10.º Aniversário e Conferência da HOMEF realizou-se no Shehu Musa Yar'Adua Centre, em Abuja, na segunda-feira, 19 de junho de 2023. O encontro, que contou com participação presencial e virtual, foi mais do que assinalar o 10.º ano de atividades da organização: foi o ponto de partida para uma conferência anual sobre ambiente que debaterá as questões ambientais próprias da Nigéria e de África face às políticas governamentais e formulará recomendações de ação. A conferência contou com a presença de ativistas de direitos de primeira linha, académicos, especialistas, escritores, líderes tradicionais, jovens, bem como líderes políticos e religiosos, para desvendar as raízes multissetoriais da policrise.

A conferência contou com quatro discursos principais e dois painéis de discussão. Os discursos principais foram apresentados por Sua Alteza Ibrahim Usman Jibril, o Emir de Nasarawa, D. Matthew Hassan Kukah, bispo da Diocese Católica Romana de Sokoto, o Prof. Niyi Osundare, poeta e dramaturgo, e o Dr. Isaac Asuma Osuoka;

O rei Bubaraye Dakolo, Agada IV, Ibenanowei do Reino de Ekpatiama e presidente do Conselho de Líderes Tradicionais do estado de Bayelsa, leu excertos do seu livro, The Riddle of the Oil Thief, enquanto CHIEDU Ezeanah leu o poema de aniversário.

Um dos grandes momentos do evento foi o lançamento do livro da HOMEF: Politics of Turbulent Waters – Reflections on Ecological, Environmental and Climate Crises in Africa. O lançamento foi feito por Chido Onumah.

O primeiro discurso principal foi apresentado por Sua Alteza Ibrahim Usman Jibril, o Emir de Nasarawa e antigo Ministro de Estado do Ambiente, sobre «Governação Ambiental: Entre a Política e a Prática». Apelou aos governos a todos os níveis para que deem maior prioridade aos desafios ambientais que a Nigéria enfrenta. Elogiando a vocação da HOMEF para defender a instauração da justiça ambiental e climática, bem como da soberania alimentar, observou que a HOMEF travou batalhas em questões ambientais, como em torno dos Organismos Geneticamente Modificados, e instou a organização a não desistir.

O Prof. Niyi Osundare falou sobre o tema Eco-Musings: Writing Our Planet Back To Equitable Health. Percorreu a paisagem ecológica nacional e global através da lente da literatura, em especial da poesia. Citou exemplos da poesia de Ogaga Ifowodo, Tanure Ojaide e Nnimmo Bassey para sublinhar a necessidade urgente de justiça ambiental.

O Dr. Asume Osuoka proferiu o terceiro discurso principal sobre Environmental Justice for a Resilient Africa. Aprofundou a ecologia política e sublinhou a necessidade de combater pela raiz os crimes cometidos no nosso ambiente. Foi assim que ele

D. Matthew Kukah proferiu um último discurso principal memorável para o dia. Debruçou-se de forma incisiva sobre o dever de guarda do ser humano em relação à Terra. Concluiu que, como em todo o contexto de guarda, cada pessoa deve estar pronta a prestar contas de como cuidou do ambiente.

Nnimmo Bassey, diretor da HOMEF, agradecendo aos participantes, observou que a luta pela justiça ambiental em África era uma luta complexa e que esses esforços são a continuação do combate pela libertação do continente e por uma transformação socioecológica. Afirmou que todos se devem unir para determinar o nosso destino comum – onde vivamos com dignidade, bem-estar e respeito pelo ambiente. Acrescentou: «As nossas raízes estão mergulhadas no nosso ambiente e é daí que vem o nosso sustento. Não vemos a Terra e os seus generosos dons como bens que têm de ser explorados, transformados, consumidos ou desperdiçados. Compreender a Terra como uma entidade viva ou como uma coisa morta adverte que a exploração voraz que perturba os seus poderes regenerativos é um ato de crueldade, um ecocídio.»

Outro ponto alto da Conferência foi a sessão de Mensagens de Boa Vontade, na qual voluntários, aliados e parceiros da HOMEF partilharam as suas experiências com a organização e transmitiram também os seus votos.

Duas sessões de painel interativas sobre: Reimaginar o Desenvolvimento em África e Comunidades e Parceiros (partilhando as suas experiências com a HOMEF) foram moderadas por Ifeoma Malo e Betty Abah, respetivamente. Seguiu-se uma performance poética de Chiedu Ezeanah, intitulada: Earth's Healer – A Dreamside Exchange with Nnimmo Bassey, para celebrar o 10.º Aniversário da HOMEF.