A Shell afirma que as suas reservas de combustíveis fósseis não ficarão «encalhadas» pela regulação climática

Gigante petrolífera afirma que os combustíveis fósseis serão necessários até 2050

* Considera errada a teoria da «bolha do carbono» numa carta aos acionistas

* Diz que a descarbonização do setor energético levará décadas

* Prevê que possa levar o resto do século a resolver as alterações climáticas

LONDRES, 19 de maio (Reuters) – A Royal Dutch Shell afastou a possibilidade de as suas reservas provadas de petróleo ou gás se tornarem inutilizáveis em resultado da regulação climática, afirmando que os combustíveis fósseis desempenharão um papel fundamental na energia mundial até 2050 e para além disso.

Ativistas ambientais, grupos de investidores ativistas e alguns legisladores alertaram que os mercados financeiros poderão estar a sobrevalorizar empresas com grandes ativos em combustíveis fósseis, como a Shell, criando assim uma «bolha do carbono» e pondo em risco biliões de dólares em fundos de pensões.

A Shell, contudo, desvalorizou tais afirmações na semana passada, numa carta que, segundo disse, respondia a questões de acionistas sobre os ativos «encalhados», referindo-se a grandes investimentos em reservas de combustíveis fósseis que poderão tornar-se não rentáveis se os governos aprovarem leis para travar o crescimento descontrolado das emissões de gases com efeito de estufa, numa tentativa de reduzir o impacto das alterações climáticas.

«Embora a noção de “ativo encalhado” possa parecer um argumento forte e bem ponderado, tem, ainda assim, algumas falhas fundamentais», afirmou JJ Traynor, vice-presidente executivo de relações com investidores da Shell, na carta publicada no sítio web da empresa e datada de 16 de maio.

Traynor sustentou que o mundo precisará de petróleo e gás por muitas décadas ainda, sustentando tanto a procura como os preços.

«Como tal, não acreditamos que qualquer uma das nossas reservas provadas se venha a tornar “encalhada”», escreveu.

«Existe o risco de que concentrar-se nos “ativos encalhados” ou no conceito de “bolha do carbono” desvie a atenção da realidade de uma população crescente, de uma prosperidade cada vez maior e de uma procura energética em alta.»

CRESCIMENTO DA PROCURA

A Shell afirmou acreditar que as alterações climáticas continuarão a subir na agenda pública e política, mas estimou que o crescimento da procura de energia permitiria aos combustíveis fósseis continuar a desempenhar um papel importante e representar 40 a 60 por cento do abastecimento energético mundial até 2050 e para além disso.

A Shell defendeu também a captura e armazenamento de carbono – uma tecnologia que os críticos dizem ainda não estar comprovada – como uma ferramenta fundamental para ajudar a manter o aquecimento global abaixo dos 2 graus Celsius, um limiar considerado perigoso pelos cientistas.

Embora grande parte do mundo ainda não tenha atribuído um preço às emissões de gases com efeito de estufa, a Shell indicou que aplica um custo de 40 dólares por tonelada de CO2 ao calcular a viabilidade financeira dos seus projetos.

No seu relatório anual de 2013, a Shell alertou que regras mais rígidas sobre as emissões de gases com efeito de estufa poderão levar a custos operacionais mais elevados, a atrasos nos projetos e a uma redução da procura pelos seus produtos.

Mas, na sexta-feira, a empresa afirmou que a longa duração das infraestruturas subjacentes do sistema energético global e dos muitos ativos nele existentes faz com que qualquer mudança induzida pela regulação «levasse inevitavelmente décadas».

«O mundo pode enfrentar e resolver a questão climática ao longo deste século, mas não em menos tempo do que isso», acrescentou.

A Exxon Mobil, a maior empresa petrolífera cotada em bolsa do mundo, afirmou em março estar confiante de que nenhuma das suas reservas se tornaria encalhada se os governos agissem para provocar uma redução drástica das emissões. (Reportagem de Michael Szabo; edição de David Goodman)