Transferir a responsabilidade climática para as vítimas das alterações climáticas

Nota do editor: esta entrevista foi editada para maior clareza e concisão a partir da conversa do autor com Nnimmo Bassey em 7 de outubro de 2022. Para acessar o áudio e a transcrição completa da entrevista, você pode ouvir este episódio no site da Breaking Green ou onde quer que você ouça seus podcasts. Breaking Green é produzido por Global Justice Ecology Project.

Nesta entrevista, Nnimmo Bassey, arquiteto nigeriano e ambientalista premiado, autor e poeta, fala sobre a história da exploração do continente africano, o fracasso da comunidade internacional em reconhecer a dívida climática devida ao Sul global, e a Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática que ocorrerá no Egito em novembro de 2022.

Este artigo foi produzido por Earth | Food | Life, um projeto do Independent Media Institute.

Bassey escreveu (como em seu livro To Cook a Continent) e falou sobre a exploração econômica da natureza e a opressão dos povos com base em sua experiência direta. Embora raramente escreva ou fale sobre suas experiências pessoais, seus primeiros anos foram marcados por uma guerra civil motivada em parte por “uma luta pelo petróleo, ou por quem controla o petróleo”.

Bassey mirou diretamente no complexo militar-petrolífero ao combater a queima de gás no Niger Delta. Essa empreitada perigosa custou a vida do companheiro ativista e poeta Ken Saro-Wiwa em 1995.

Enxergando conexões profundas que levam ao que ele chama de “soluções simples” para problemas complexos como a mudança climática, Bassey enfatiza o direito da natureza de existir por si mesma e a importância de viver em equilíbrio com ela, e rejeita as falsas soluções climáticas que promoveriam a exploração e a financeirização da natureza, ameaçando nossa existência em um “planeta que muito bem pode passar sem nós”.

Bassey presidiu a Friends of the Earth International de 2008 a 2012 e foi diretor executivo da Environmental Rights Action durante duas décadas. Foi co-laureado do Right Livelihood Award de 2010, laureado do Prêmio Rafto de 2012, uma distinção de direitos humanos, e em 2009 foi nomeado um dos Heróis do Meio Ambiente da revista Time. Bassey é o diretor da Health of Mother Earth Foundation, um centro de estudos ecológico, e membro do conselho do Global Justice Ecology Project.

Steve Taylor: A mudança climática é um problema complexo, mas talvez haja uma solução simples. Como ela seria?

Nnimmo Bassey: As soluções simples são evitadas no mundo de hoje porque não sustentam o capital. E o capital governa o mundo. A vida é mais simples do que as pessoas pensam. Assim, os problemas complexos que temos hoje são todos criados pelo ser humano, feitos pelo nosso amor às complexidades. Mas a ideia de acumulação de capital levou a perdas enormes e destruição enorme, e levou o mundo à beira do abismo. A solução simples de que precisamos, quando falamos de aquecimento, é esta: deixar o carbono no solo, deixar o petróleo na terra, deixar o carvão na mina. Simples assim. Quando as pessoas deixam os fósseis no solo, são vistas como contrárias ao progresso e ao desenvolvimento, quando na verdade são os verdadeiros campeões do clima: povos como os Ogoni no Niger Delta, o território onde Ken Saro-Wiwa foi assassinado pelo Estado nigeriano em 1995. Os Ogoni mantêm o petróleo de seu território no solo desde 1993. São milhões e milhões de toneladas de carbono retidas no solo. Isso é ação climática. Isso é verdadeiro sequestro de carbono.

ST: Você poderia falar sobre a dívida climática devida ao Sul global em geral, e às nações africanas em particular?

NB: Não há dúvida de que existe uma dívida climática, e de fato uma dívida ecológica, devida ao Sul global, e à África em particular. Ficou claro que o tipo de exploração e consumo que ocorreu ao longo dos anos tornou-se um grande problema, não apenas para as regiões que foram exploradas, mas para o mundo inteiro. O argumento que ouvimos é que, se não se atribui valor financeiro à natureza, ninguém vai respeitá-la ou protegê-la. Ora, por que não se atribuiu nenhum custo financeiro aos territórios que foram danificados? Por que foram explorados e sacrificados sem qualquer consideração ou reflexão sobre o valor que têm para quem vive nesses territórios e para quem usa esses recursos? Portanto, se quisermos levar até o fim esse argumento de colocar preços na natureza para que ela seja respeitada, é preciso também olhar para o dano e o prejuízo históricos que foram causados, colocar um preço sobre eles, reconhecer que essa é uma dívida devida, e fazê-la ser paga.

ST: Você discutiu em nossa entrevista como algumas políticas destinadas a enfrentar a mudança climática são “falsas soluções”, em particular aquelas voltadas a responder à dívida climática devida ao Sul global e à África em particular. Você poderia falar um pouco sobre o equívoco das chamadas “soluções baseadas na natureza” propostas pelo Norte global para a crise climática, que afirmam imitar as práticas e a sabedoria das comunidades indígenas na gestão ecológica, mas que na verdade parecem uma extensão da exploração colonial, justificativas para permitir que as nações mais ricas, responsáveis pela poluição, continuem poluindo?

NB: A narrativa foi construída de forma tão engenhosa que, quando se ouve, por exemplo, “redução de emissões por desmatamento e degradação florestal” (REDD), todo mundo diz: “Sim, queremos fazer isso.” E agora estamos caminhando para as “soluções baseadas na natureza”. Quem não quer soluções baseadas na natureza? A natureza forneceu a solução para os desafios que os povos indígenas enfrentaram por séculos, por milênios. E agora, algumas pessoas espertas se apropriam da terminologia. De modo que, quando as comunidades indígenas dizem que querem soluções baseadas na natureza, as pessoas espertas dizem: “bem, é disso que estamos falando.” Quando não estão falando disso de forma alguma. Tudo gira em torno de gerar cadeias de valor e receita, esquecendo completamente quem somos como parte da natureza. Todo o esquema tem sido um insulto após o outro. A própria ideia de colocar um preço nos serviços da Mãe Terra, e apropriar-se de capital financeiro a partir desses recursos, desse processo, é mais uma forma horrível pela qual as pessoas estão sendo exploradas.

ST: De que forma o REDD prejudica as comunidades locais no continente africano?

NB: O REDD é uma ótima ideia, que deveria ser apoiada por todos apenas ao olhar para esse rótulo. Mas o diabo está nos detalhes. Ele é feito ao assegurar, apropriar-se ou tomar algum território florestal, e então declará-lo uma floresta REDD. E uma vez feito isso, o que passa a ser primordial é que ela deixa de ser uma floresta de árvores. Passa a ser uma floresta de carbono, um sumidouro de carbono. Assim, quando você olha para as árvores, não as vê como ecossistemas. Não as vê como comunidades vivas. Você as vê como estoque de carbono. E isso imediatamente estabelece um tipo diferente de relação entre quem vive na floresta, quem precisa da floresta, e quem agora é dono da floresta. E é por causa dessa lógica que algumas comunidades na África perderam o acesso às suas florestas, ou o acesso ao uso de suas florestas, da forma como as usavam há séculos.

ST: Como ativista, você realizou um trabalho perigoso ao se opor à queima de gás. Você poderia nos falar sobre a queima de gás e como ela impacta o Niger Delta?

NB: A queima de gás, em termos simples, é atear fogo ao gás nos campos de petróleo. Porque, quando o petróleo bruto é extraído em alguns locais, ele pode sair do solo com gás natural, água e outros produtos químicos. O gás que sai do poço junto com o petróleo pode ser facilmente reinjetado no poço. E isso é quase como captura e armazenamento de carbono. Ele volta ao poço e também ajuda a empurrar mais petróleo para fora. Assim, mais carbono é liberado na atmosfera. Em segundo lugar, o gás pode ser coletado e utilizado para fins industriais ou para cozinhar, ou processado como gás natural liquefeito. Ou o gás pode simplesmente ser incendiado. E é isso que temos, em muitos pontos, provavelmente mais de 120 locais no Niger Delta. Então temos essas fornalhas gigantescas. Elas lançam um terrível coquetel de elementos perigosos na atmosfera, às vezes bem no meio de onde as comunidades residem, e às vezes horizontalmente, sem chaminés verticais. Assim, há malformações congênitas e todo tipo de doença imaginável, causadas pela queima de gás. Ela também reduz a produtividade agrícola, até um quilômetro do local da fornalha.

ST: A conferência climática da ONU, a COP27, está por vir no Egito. Há alguma esperança de mudança real aqui?

NB: A única esperança que vejo na COP é a esperança do que as pessoas podem fazer fora da COP. As mobilizações que as COPs geram em reuniões pelo mundo: pessoas falando sobre mudança climática, pessoas agindo de verdade, e grupos indígenas se organizando e escolhendo métodos diferentes de agricultura que ajudam a resfriar o planeta. Pessoas simplesmente fazendo o que podem: para mim, é isso que sustenta a esperança. A própria COP é um processo viciado que funciona de maneira muito colonial, transferindo a responsabilidade climática para as vítimas da mudança climática.