Histórias de baleias mortas e outros horrores

Telegraphng

Fotos e reportagens de baleias mortas dando à costa no litoral do Gana nas últimas semanas suscitam preocupações muito sérias sobre o estado do ambiente marinho no país. Se fosse uma questão de uma ou duas baleias encalhadas, talvez não houvesse motivo de alarme. No entanto, estamos falando de dezesseis baleias encontradas mortas desde 2009, muitas delas nos últimos meses.

Os especialistas nos dizem que, se esses gigantescos mamíferos marinhos morrem devido a perturbações do ecossistema, podemos ter certeza de que um enorme número de formas de vida aquática menores já teria perecido sem que ninguém percebesse a calamidade.

As atividades petrolíferas sérias começaram no Gana em 2007, antecedendo o período em que as mortes passaram a ocorrer com mais frequência do que no passado. Observamos que estudos de impacto ambiental já haviam alertado que a exploração de petróleo provavelmente afetaria a população de baleias ao largo da costa ganesa, por serem vulneráveis a perturbações. Segundo relatos, um estudo de impacto de 2009 apontou que pelo menos 18 espécies diferentes de golfinhos e pequenas baleias da região seriam afetadas pela exploração petrolífera. As petrolíferas prometeram implementar algumas medidas de mitigação. Elas o fizeram? O seu palpite é tão bom quanto o meu.

Na Nigéria, lembramos que, após a enorme explosão da plataforma de gás da Chevron no seu campo de Apoi North, em 16 de janeiro de 2012, pelo menos uma baleia morta e um golfinho deram à costa perto do litoral do delta do Níger. Baleias mortas também foram vistas em Akassa, bem como no eixo Brass/Opoama do delta do Níger.

Diante da alarmante taxa de mortalidade no Gana, a Agência de Proteção Ambiental daquele país alegou que as mortes não estavam relacionadas às atividades de exploração ou extração de petróleo. É surpreendente que a avaliação de impacto já tivesse previsto que essas mortes poderiam ocorrer e aqui vemos a agência “protetora” inocentando as petrolíferas antes mesmo de estudos formais terem sido realizados.

Na Nigéria, exceto por alguns incidentes diretamente ligados à explosão da plataforma de gás e a alguns derramamentos de petróleo, a população local muitas vezes considera as mortes como naturais e simplesmente as ignora.

No início de agosto, juntei-me a jovens ativistas ambientais e ao povo de Lofoten, Vesterålen e Senja (LoVeSe), no norte da Noruega, numa mobilização em praça pública contra a perfuração de petróleo ao largo das suas costas. Uma das pessoas que conheci no evento foi Bjørnar Nicolaisen, secretário do sindicato de pescadores Andøy Fiskarlag. Ele compartilhou comigo as profundas constatações feitas pelos pescadores da região na sua pesquisa para identificar ligações entre as atividades petrolíferas e os impactos sobre a pesca na área.

O interessante do estudo deles é que foi realizado por pessoas com profundo conhecimento prático do mar e do comportamento normal da pesca na região. Era, assim, fácil para eles notar comportamentos anormais, bem como impactos nas suas capturas após as atividades sísmicas de exploração. Note-se que este foi um estudo popular, não encomendado por alguma empresa que quisesse encobrir os seus rastros.

Num relatório intitulado “Consequências dos Levantamentos Sísmicos”, os pescadores afirmaram que, embora as atividades petrolíferas ocorram há mais de 40 anos na Noruega, a generalidade das pessoas não tinha consciência das consequências das atividades sísmicas sobre a pesca. Segundo os pescadores, quando pela primeira vez trouxeram essas consequências ao público, muitas pessoas e políticos em terra tomaram consciência de todos os danos que os disparos sísmicos e as ondas de choque por eles criadas causam à pesca e ao meio ambiente no mar.

Os pescadores constataram que, quando os levantamentos sísmicos começaram no verão de 2007, “todas as capturas foram reduzidas imediatamente. Só se pescava peixe pequeno, e os pescadores explicam isso pelo fato de que o peixe pequeno tem capacidade limitada de escapar da pressão.” Os peixes grandes e mais valiosos eram afugentados. Também sofreram perda de 50 a 70 por cento nas suas capturas desde o primeiro dia em que começaram os disparos sísmicos. Constataram, ainda, que as capturas não se recuperaram nem mesmo três anos após a realização dos levantamentos sísmicos.

Os pescadores noruegueses escreveram sobre baleias enlouquecidas pelos disparos sísmicos. Mencionam uma orca em particular que parecia ter perdido a capacidade de se alimentar, aproximava-se dos barcos de pesca e precisava ser alimentada pelos pescadores. Afirmaram também: se as nossas conclusões estiverem corretas, toda a vida ligada ao mar está gravemente danificada pelos disparos sísmicos.

Ao olhar para tudo isso, vemos uma extensa teia de destruição da vida marinha causada pelas incessantes atividades de exploração e extração de petróleo. Seria fácil se desesperar, mas em tudo isso vemos um forte sinal de esperança, à medida que pescadores que enfrentam a ameaça do grande petróleo se unem em solidariedade para construir resistência e partilhar experiências sobre como lidar com essa ameaça comum.

Enquanto escrevemos, há movimentos de pescadores em Bodø, no norte da Noruega, e em Bodo, na Ogônia, para construir laços que vão além de partilhar um nome comum. Quando as pessoas comuns se unem, haverá uma resposta contra as autoridades que acreditam que tudo o que foram nomeadas para fazer é desfilar uma narrativa de negação insípida do fato de que as atividades petrolíferas são mortais para as formas de vida marinha, os seres humanos e o planeta.