Comunicado da Assembleia Geral Anual de 2020 da Oilwatch Africa

Não conseguimos respirar – a África sufoca sob a COVID-19 e as chamas dos combustíveis fósseis

Preâmbulo:

No dia 10 de agosto de 2020, a Oilwatch Africa realizou uma Assembleia Geral Anual (AGM) virtual, com o tema: Não conseguimos respirar – a África sufoca sob a COVID e as chamas fósseis. A AGM contou com 32 participantes de 11 países africanos, incluindo Nigeria, Togo, Swaziland, Mozambique, África do Sul, Ghana, Kenya, RDC, Uganda, Costa do Marfim e Zimbabwe. A reunião analisou os impactos devastadores dos combustíveis fósseis no continente, tanto pela exploração como pela combustão, sublinhados esta semana pelo derrame de petróleo ao largo das costas das Maurícias, a partir de um navio japonês cuja principal função é transportar minério de ferro do Brasil para a China, numa economia mundial que já sofre um enorme excesso de aço.

A economia mundial é tão caótica quanto a nossa ecologia política global. A queda dos preços do petróleo, devido às rivalidades russo-sauditas e à compressão da procura provocada pelo confinamento, ofereceu aos governos africanos uma oportunidade perversa de recorrer a instituições financeiras internacionais neocoloniais para obter empréstimos e ajuda financeira, deixando ao mesmo tempo os sistemas de saúde e de apoio social em farrapos.

E enquanto os cidadãos estão restringidos pelo confinamento, as empresas de combustíveis fósseis mantiveram-se ativas em diversos cenários de crime, acumulando novos danos ecológicos na sua busca de lucros, para sustentar a confiança dos acionistas num momento em que também são obrigadas a desvalorizar os seus ativos em dezenas de milhares de milhões de dólares, em conformidade com as normas contabilísticas.

O colapso das grandes petrolíferas confirma que os combustíveis fósseis perdem rapidamente relevância face a outras empresas assentes em matérias-primas, e a COVID-19 expôs claramente como, no futuro, todos poderemos passar com um consumo de petróleo muito menor.

Sempre defendemos o desinvestimento das empresas de petróleo, carvão, gás e petroquímica, e esta sabedoria confirma-se agora que os seus ativos se vendem a preços fortemente descontados. Estas empresas sofrem golpes sem precedentes nos seus balanços, cortam os dividendos pagos aos acionistas e acumulam dívida para preservar uma fachada de estabilidade. Até o setor petroquímico – saudado pelos líderes da indústria como uma panaceia para o crescimento futuro – teve as suas perspetivas económicas inviáveis expostas. Assiste-se a uma exposição ruinosa e generalizada de toda a «cadeia de valor global» dos combustíveis fósseis, hoje mais bem descrita como uma cadeia de desvalorização.

Nós que fomos vitimizados pela desvalorização, pelos combustíveis fósseis, das nossas vidas e perspetivas – nos locais de extração, na construção e operação de oleodutos, na refinação, no transporte marítimo, na combustão, na eliminação de resíduos e nas partes do mundo mais vulneráveis ao clima – acolhemos a dor económica sentida pelos investidores que não escutaram os nossos avisos nem as nossas exigências de desinvestimento. Nós avisámos – que as leis da natureza geram ajustes de contas cujo momento, lugar e profundidade da dor que vos atingirá no Norte global vocês não têm como adivinhar, e não apenas a nós em África.

Em suma, embora os participantes da Oilwatch Africa compreendam que a pandemia pode ser parcialmente contida através de confinamentos, a catástrofe climática em curso desencadeará um golpe devastador sobre o continente, e em todo o planeta.

Há, portanto, uma necessidade urgente de a África encarar o setor dos combustíveis fósseis com ceticismo, hostilidade e vontade de promover o seu encerramento. As economias retrógradas, as desigualdades cada vez maiores e a exploração irresponsável dos nossos povos e ambientes têm agora de terminar de forma decisiva, antes que mais danos sejam causados.

Observações:

Durante as apresentações e deliberações, observou-se que:

• As vias extrativistas estão consolidadas como um mecanismo de pilhagem colonial, neocolonial e neoliberal e de agravamento da dependência global do nosso continente através de uma «troca ecológica desigual» com as grandes potências económicas.
• Precisamos de mudar a crença dos nossos líderes na retoma dos mercados de matérias-primas – incluindo dos combustíveis fósseis – porque insistimos que não devemos continuar dependentes de tais receitas de exportação, sobretudo quando vistas como um meio de recuperação da COVID-19. Essa crença traiu todos os que, em África, viveram ou trabalharam nas zonas de extração.
• Há uma necessidade urgente de uma África unida e munida de informação para enfrentar o flagelo da extração de combustíveis fósseis em todo o continente. Precisamos de calcular a imensa «dívida ecológica» que os produtores de combustíveis fósseis nos devem, incluindo as empresas multinacionais ativas por toda a África. Só no caso da África do Sul, a terceira economia mais intensiva em carbono per capita do mundo (atrás apenas do Cazaquistão e da República Checa), os dois ciclones sem precedentes e uma bomba de chuva causaram danos inéditos a Mozambique, Malawi e Zimbabwe entre março e maio de 2019, bem como ao seu próprio litoral de KwaZulu-Natal em torno de Durban. Evitar as consequências dos combustíveis fósseis, bem como a inevitável poluição decorrente das fugas de petróleo e gás – que se tornou sinónimo do Niger Delta e que agora se desenrola devido à fuga de 4000 toneladas de fuelóleo de um navio nas Maurícias – ocupará a Oilwatch Africa no futuro, dado o desespero com que as elites africanas ainda procuram fechar acordos com as empresas que ameaçam o nosso próprio futuro.
• Juntamo-nos em solidariedade a todos os que sofrem as implicações do petróleo, como os produtores de alimentos famintos no Corno de África, enquanto milhares de milhões de gafanhotos se abatem para devorar os seus grãos, graças à proximidade de um clima excessivamente húmido causado pelas alterações climáticas. Saudamos o movimento eco-socialista mauriciano Rezistans ek Alternativ, que ao mesmo tempo presta apoio material urgente para conter o derrame – usando bagaço de cana-de-açúcar bem apertado em plástico como barreiras de contenção – e exige responsabilização do Estado e das empresas. Dizem a todos nós: «Temos orgulho em que esteja a emergir uma nova Maurícia que coloca a natureza e a vida no centro», e fazemos a promessa de seguir o seu exemplo.

Exigências

No final da AGM virtual de um dia da Oilwatch Africa, os participantes exigiram:

1. Que os governos africanos reconheçam finalmente, não os vendedores de banha da cobra de uma «cadeia de valor global» do petróleo, mas a desvalorização global da vida devida às dependências dos combustíveis fósseis. Insistimos que afastem o continente de quaisquer vias ruinosas que conduzam a uma cadeia de valor petrolífera global e que trabalhem antes connosco para apressar o fim destas empresas e a substituição dos líderes que são os seus colaboradores africanos.
2. Que as empresas e os Estados travem totalmente todas as atividades e locais de exploração e extração de combustíveis fósseis, novos e existentes, por toda a África, e retirem o joelho das indústrias extrativas do pescoço da África, para lhe dar uma oportunidade de respirar.
3. Que os governos africanos estabeleçam modelos de recuperação justos e resilientes ao clima, para defender as comunidades, travar a extração destrutiva e apoiar a agroecologia, através das suas principais organizações visionárias na sociedade civil.
4. Que a pandemia de COVID-19 não seja usada como pretexto para dispensar trabalhadores, oprimir cidadãos ou perseguir ativistas por toda a África.
5. Que os governos não usem a pandemia de COVID-19 como oportunidade para aprovar projetos que afetarão negativamente o ambiente e a saúde e o bem-estar das comunidades, sem uma consulta popular adequada e significativa.
6. Que os governos não baixem as normas ambientais, não suspendam as exigências de monitorização ambiental nem reduzam a fiscalização ambiental como parte das medidas de resposta à pandemia de COVID-19.
7. Que os governos africanos apoiem o Anexo Zero, reconhecendo e incentivando os países, nações, espaços subnacionais, localidades e territórios que mantêm os combustíveis fósseis no subsolo. Precisamos de pressionar o Norte global a pagar a sua dívida climática; um dos aspetos disso é a disposição das nossas sociedades para deixar os combustíveis fósseis debaixo da terra. Um primeiro pagamento da dívida ecológica do Norte global para com a África está há muito por fazer, e nesta categoria incluímos os sobreconsumidores de gases com efeito de estufa da África do Sul, dos outros países dos BRICS e de outros mercados emergentes.
8. Que as comunidades do Anexo Zero sejam apoiadas com uma série de incentivos e reconhecimentos internacionais baseados na solidariedade, em intercâmbios tecnológicos pertinentes e no pagamento de uma dívida ecológica associada ao seu sofrimento devido à crise climática. Pensamos que tais comunidades poderiam ser devidamente remuneradas segundo dois modelos: a proposta estratégia «Yasuní», em que governos do Norte pagam ao governo equatoriano para deixar os combustíveis fósseis debaixo da terra, verba que este converteria em programas sociais mais generosos; e o Rendimento Básico experimentado com êxito em Otjivero, na Namíbia, que atribui aos agregados familiares de locais sensíveis ao clima um subsídio mensal em dinheiro para melhorar as suas vidas e defender-se dos danos causados pelos poluidores do Norte global.
9. Que os africanos resistam a todas as formas de capitalismo neoliberal que aprofundam o modelo extrativo-exportador no Sul global, causando uma troca ecológica desigual e, nesse processo, o deslocamento de milhões, a destruição do ambiente, novas dependências e a recolonização.
10. Que os africanos promovam a responsabilização pela carnificina, pelas mortes e pelo ecocídio por toda a África, em especial os devidos ao agravamento do caos climático.
11. Que seja avaliado o impacto da COVID-19 na saúde e nos meios de subsistência dos países já afetados negativamente pela exploração de combustíveis fósseis. Nesses locais, é claro que as comunidades fragilizadas por tais indústrias – por exemplo, quando pessoas que vivem perto de refinarias ou poços de petróleo sofrem de asma – são também mais suscetíveis à COVID-19. E durante os confinamentos nacionais, essas comunidades são igualmente mais vulneráveis do que outras. Quando as indústrias locais retomam as operações após o confinamento, os danos associados à poluição do reinício de poços e refinarias são ainda maiores do que o normal.
12. Que uma transição justa para fora dos combustíveis fósseis e uma eliminação equitativa da extração de carvão, petróleo e gás sejam parte fundamental do plano de recuperação económica das nações africanas face à pandemia de COVID-19.

Por fim, saudamos os ativistas que combatem os combustíveis fósseis em todas as suas manifestações. Os índices de protesto nos países africanos atingem máximos históricos no período pós-colonial desde o início de 2011, com o levantamento norte-africano. Não houve qualquer pausa na ação, à medida que os movimentos populares de África exigiram uma liderança mais democrática, mais responsabilização e transparência, menos austeridade, menos extrativismo, o fim do femicídio e das lutas étnicas, e uma viragem para a sustentabilidade ecológica. As primeiras semanas da COVID-19 amolgaram a nossa capacidade de protestar contra a injustiça, mas desamolgámos essas mossas e estamos a revitalizar os nossos movimentos populares. Estes movimentos já não são tão estreitos como eram durante a luta contra o colonialismo dos anos 1950 a 90, contra os ditadores dos anos 1980-90 que impunham o ajustamento estrutural, e contra as elites atingidas pela «maldição dos recursos» desde então.

Sabemos agora que devemos ao nosso continente uma oportunidade de curar o estado terrível das relações entre economia, sociedade e natureza, para que a COVID-19 e outras doenças zoonóticas cessem, para que as ecologias locais se recuperem e para que a catástrofe climática possa ser evitada. Sabemos que temos consenso em torno destes valores no resto do continente, à parte algumas almas corrompidas. E sabemos que podemos e havemos de prevalecer em conduzir a nossa amada África à necessária fase pós-fóssil das nossas vidas individuais e coletivas – mas apenas com a vossa orientação e envolvimento, caros cidadãos africanos.

Se falharmos, então as vidas negras importam nos EUA e na Europa, mas não em África?

Assinado

Africa Coal Network

JVE, Cote d’Ivoire

Oilwatch Ghana, Ghana

Friends of Lake Turkana, Kenya

Justiça Ambiental, Mozambique

Green Alliance of Nigeria, Nigeria

Health of Mother Earth Foundation, Nigeria

Kabetkache Women Development Resource Centre, Nigeria

We the People, Nigeria

Peace Point Development Foundation, Nigeria,

Policy Alert, Nigeria

Leke Development Foundation, Nigeria

Earthlife Africa, South Africa

South Durban Community Environmental Alliance, South Africa

Oil Change Africa, Swaziland

Les Amis de la Terre/Oilwatch, Togo

Africa Institute for Energy Governance, Uganda

National Association of Professional Environmentalists, Uganda

Para mais informações, contacte:

1. John Ngabirano – ngabiranojohn@gmail.com
2. Cadmus Atake-Enade – cadmus@homef.org