La perte continue des moyens de subsistance des femmes, alors que le pétrole se déverse dans la communauté d'Aleto, à Eleme

« Toutes les activités commerciales qui se déroulaient autour de cette rivière ont été interrompues à cause de la marée noire, c'est donc une grande perte et une mauvaise période pour le peuple d'Eleme. »
Hon. Martha Aigbe ; communauté d'Aleto.

Le 11 juin 2023, une marée noire s'est produite à Aleto, à partir d'une installation appartenant à Shell Petroleum Development Company of Nigeria Limited (SPDC), polluant la rivière Okulu et les terres agricoles environnantes. Le déversement, tel que raconté par les femmes de la communauté, a été remarqué le dimanche 11 juin le long des berges de la rivière Okulu. La rivière traverse plusieurs communautés de la région : Akpajo, Aleto, Agbonchia, etc.

« Nous avons simplement remarqué que du pétrole se déversait dans l'eau ; à mesure que l'eau avançait, il se répandait. » – Dr Patience Osaroejiji ;
Mba Okase Women Initiative, Eleme

Aleto et les communautés voisines sont principalement composées d'agriculteurs et de pêcheurs, qui dépendent de la rivière et des terres agricoles comme source de subsistance. Les femmes, qui sont celles qui pêchent et cultivent dans la région, se voient désormais privées de leurs moyens de subsistance à cause du déversement. Il faut souligner que ce déversement n'est pas un acte de sabotage, mais une défaillance mécanique imputable à l'entreprise, Shell Nigeria. La communauté a raconté que la conduite « rouillée » avait été révisée en janvier de cette année, mais que, quelques mois plus tard, l'installation a commencé à fuir avant de se répandre à travers la communauté.

Le déversement n'a pas seulement pollué la terre, il a provoqué une grave pollution de l'air dans la région. L'équipe de Kebetkache, qui a rendu visite aux femmes et s'est rendue sur le site du déversement, a constaté que l'air n'était pas respirable.

« Là où nous nous tenons, nous ne pouvons même pas respirer. L'air est tellement pollué, cela s'est même répandu dans toute la communauté. C'est triste ! » –
Idongesit Umoh-Smart ; Kebetkache Women Development

Plus tôt dans la semaine, la communauté a confirmé que des représentants de l'entreprise avaient rencontré ses dirigeants pour discuter du problème. Il nous a été confirmé que les représentants de Shell ont demandé que le site soit interdit au public.

« Shell est allé voir le Chef suprême et les Chefs, ils négocient. Ils disent qu'ils ne veulent personne autour du site, qu'ils vont contenir le déversement. Pour qu'il n'y ait pas trop de monde impliqué dans l'affaire. »
Un jeune membre de la communauté

Le Gouvernement de l'État de Rivers, représenté par le député de l'assemblée de l'État, Hon Engr Aforji Igwe, et le président du gouvernement local, M. Obarilomate Ollor, après avoir inspecté le site du déversement et reconnu qu'il résultait d'une défaillance de l'équipement, a appelé Shell à agir rapidement pour maîtriser la situation. Ils ont également appelé au calme parmi les membres de la communauté.

Shell Nigeria, comme à son habitude, tente d'étouffer l'affaire et de nier toute responsabilité. À ce jour, l'entreprise n'a toujours pas publié de communiqué confirmant l'incident. Shell est tristement célèbre pour la dégradation et la pollution de l'environnement à travers le delta du Niger.

Nous appelons la National Oil Spill Detection and Response Agency (NOSDRA) à mettre en place une Visite d'enquête conjointe (JIV) réunissant les parties prenantes, les femmes, les médias, les OSC et les dirigeants communautaires, afin de déterminer la cause du déversement, d'obliger les pollueurs à rendre des comptes, de nettoyer le site et d'indemniser les personnes touchées pour la perte de leurs moyens de subsistance.

Shell, qui se lance dans une frénésie de « désinvestissement », devrait répondre des dommages causés dans le delta du Niger et veiller à ce que l'écosystème dévasté et l'environnement pollué soient restaurés. Et son désinvestissement devrait inclure les actifs comme les passifs.

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Regardez la vidéo ici : https://youtu.be/8OYWBQWR0cw