Impacts de l'extractivisme sur les communautés côtières

Déclaration de l'Assemblée générale et de la Conférence de FishNet Alliance (10 août 2023, Saint-Louis, Sénégal)

La ruée vers l'Afrique est de nouveau bien visible et manifeste, rien qu'à voir le rythme auquel l'Europe et l'Amérique poussent à l'exploitation du gaz sur le continent, dans des pays comme le Mozambique, le Sénégal, la Tanzanie, la Mauritanie, l'Afrique du Sud, l'Éthiopie, le Nigeria et le Maroc, où d'énormes réserves ont été découvertes. Ces découvertes se situent dans des environnements sensibles qui abritent des écosystèmes très importants, la plupart étant des milieux aquatiques.

Les communautés où le pétrole et le gaz sont exploités subissent de plein fouet l'assaut agressif que ces activités entraînent. L'exploitation des ressources en combustibles fossiles apporte toujours d'indicibles épreuves aux communautés : problèmes de santé, pertes de moyens de subsistance, dégradation de l'environnement et disparition du sentiment de bien-être dont les communautés jouissaient jusque-là.

Outre les projets d'exploitation des combustibles fossiles, les communautés de pêcheurs sont affectées par la construction de barrages. Ces constructions entraînent le déplacement et la destruction des moyens de subsistance des communautés. Elles détruisent aussi l'écosystème aquatique, laissant les pêcheurs dans le désarroi.

FishNet Alliance, en collaboration avec les organisations membres d'Oilwatch Africa, a accueilli la 5e Assemblée générale et Conférence de FishNet Alliance à Saint-Louis, au Sénégal, le 10 août 2023. Les participants venaient de 10 pays africains, à savoir : le Tchad, la RDC, le Ghana, le Sénégal, l'Afrique du Sud, le Mozambique, l'Ouganda, la Tanzanie, le Togo, l'Eswatini, la Côte d'Ivoire et le Nigeria.

La réunion a été précédée de visites de terrain à Khar-Yallah et Goxou Mbac. Ces communautés sont importantes car, tandis que Khar-Yallah accueillait des réfugiés climatiques – déplacés par les inondations dans leurs communautés « d'origine » (et sans espoir de savoir où aller ensuite) –, Goxou Mbac abrite la zone que les gouvernements sénégalais et mauritanien prévoient d'exploiter pour le gaz. Leurs conditions de vie effroyables ont souligné les impacts désastreux du changement climatique sur les communautés.

L'Assemblée générale a observé que :

1. L'exploitation et la combustion du pétrole brut et du gaz fossile contribuent à plus de 45 % des gaz à effet de serre qui provoquent les crises climatiques et exposent les communautés à des impacts dévastateurs.
2. Les écosystèmes marins soutiennent les moyens de subsistance et les cultures des communautés de pêcheurs, et ceux-ci sont perturbés par la prospection et l'exploitation des combustibles fossiles et par la construction de grands barrages ;
3. L'extractivisme dans nos plans d'eau et dans la région en général pose des menaces sécuritaires singulières.
4. La pollution et les concessions accordées aux compagnies pétrolières et gazières sont des formes d'accaparement de la mer
5. Les barrages posent de grands dangers pour les communautés côtières et les écosystèmes marins, tout comme l'exploitation des combustibles fossiles.
6. Les travailleurs des navires de pêche commerciale sont parfois exposés au travail forcé et se trouvent souvent dans une lutte pour leur vie
7. La pêche commerciale, qui entraîne la surpêche, est mal réglementée et ses produits sont majoritairement destinés à l'exportation, aggravant les problèmes alimentaires de la région.

Après des délibérations exhaustives, les membres et alliés ont déclaré que :

1. FishNet Alliance s'oppose à l'exploitation de nos écosystèmes aquatiques au nom de l'économie bleue et reste irrévocablement contre l'expansion de l'extraction des combustibles fossiles sur notre continent.
2. Nous sommes solidaires des pêcheurs et des populations des communautés qui ont été déplacés au Sénégal, y compris ceux de Khar-Yallah et d'ailleurs en Afrique ;
3. Nous sommes totalement opposés à tout projet de déplacement et de relogement des pêcheurs du fait de projets de prospection et d'exploitation pétrolières et gazières
4. Nous condamnons la construction de barrages sans le consentement préalable, libre et éclairé (CPLE) des communautés et des autres personnes qui seraient affectées.
5. Toutes les activités de pêche des navires de pêche commerciale sur notre plateau continental devraient être arrêtées.
6. Les banques et institutions multilatérales devraient cesser de financer les projets de combustibles fossiles en Afrique et soutenir plutôt une transition rapide vers l'approvisionnement en énergies renouvelables.
7. FishNet Alliance condamne toutes les manifestations d'exploitation, de colonialisme et de racisme exprimées dans la quête des ressources en combustibles fossiles et des grandes infrastructures dans nos plans d'eau et sur nos littoraux.