APPELS D'OFFRES POUR LES CHAMPS MARGINAUX DU NIGERIA : CAVEAT EMPTOR !

Un appel à mettre fin à la mise aux enchères et à l'exploitation irresponsables des ressources du delta du Niger et à la destruction inconsidérée de l'environnement et de l'écosystème par le gouvernement fédéral.

Le peuple ijaw du delta du Niger a assisté, impuissant, au cours des 60 dernières années, à sa propre déshumanisation, exploitation, terreur, humiliation, discrimination et à son mépris par le gouvernement fédéral, à travers la mise aux enchères de licences d'exploration à des compagnies pétrolières qui violent sans scrupule la région du delta du Niger en exploitant les gisements d'hydrocarbures. Ce faisant, les compagnies pétrolières détruisent sans retenue l'environnement et l'écosystème, répandant ainsi misère, sous-développement, pauvreté et maladies dans la région.

L'injustice perpétuée par le gouvernement fédéral, qui revendique la propriété des ressources de la région sans titre de propriété valable, ne peut plus rester incontestée.

Trop longtemps le gouvernement fédéral a emporté les ressources de la région sans considération pour les populations et l'environnement des communautés pétrolifères. Il est devenu courant pour le gouvernement fédéral de mettre aux enchères les ressources de la région au profit d'exploitants qui détruisent l'environnement et l'écosystème au nom de l'exploitation pétrolière, sans aucune sanction de la part de ce même gouvernement fédéral, qui a pourtant la responsabilité constitutionnelle de protéger les vies et les biens dans le pays. L'ensemble du delta du Niger a été transformé en un vaste terrain vague et exige une action urgente pour renverser la situation.

Les communautés pétrolifères du delta du Niger ne peuvent plus continuer à subir de plein fouet l'exploitation pétrolière sans compensation adéquate ni protection de l'environnement et de l'écosystème. Il est inhumain et criminel de la part du gouvernement fédéral de revendiquer la propriété des ressources de la région sans assumer la responsabilité du bien-être des populations et de leur environnement. Si le gouvernement fédéral entend en revendiquer la propriété, il doit aussi être à la hauteur de ses responsabilités constitutionnelles. Le gouvernement est prompt à percevoir les revenus des ressources de la région, mais lent à assumer la responsabilité des activités destructrices qui génèrent ces revenus.

Depuis plus de cinquante ans, les gouvernements fédéral et des États sont restés à l'écart pendant que les compagnies pétrolières exploitent et détruisent sans pitié les populations et l'environnement de la région, sans prendre de mesures pour restaurer l'environnement ni indemniser les populations et les communautés du grave préjudice qui leur est causé.

Les exemples de l'angoisse que notre peuple a endurée du fait de l'industrie pétrolière et gazière sont trop nombreux. Pendant quarante-huit ans, le gouvernement fédéral, par l'entremise des compagnies pétrolières, a pollué la communauté de Brass et la mer environnante en y déversant chaque jour des effluents toxiques par un canal du terminal d'exportation de pétrole de Brass, sans restauration de l'environnement ni indemnisation des populations. Il y a aussi le phénomène récent de masses de poissons morts échoués sur le littoral, depuis la zone d'Odimodi dans l'État de Delta, en passant par l'État de Bayelsa jusqu'à Bonny et Andoni dans l'État de Rivers, et les communautés côtières de l'État d'Akwa Ibom, phénomène que l'on soupçonne d'être dû au rejet de contaminants par les producteurs de pétrole dans l'axe Forcados-Escravos. À Idu, dans l'État de Rivers, et à Gbarain, dans le Bayelsa, comme dans d'innombrables communautés, leur qualité de vie s'est dégradée pendant des décennies. Le cas de Polobubo, dans l'État de Delta, est pathétique : leur écologie, leurs cours d'eau naturels et leurs activités ont été altérés de façon permanente par les compagnies pétrolières lorsqu'elles ont creusé des canaux artificiels pour accéder aux puits de pétrole, provoquant des inondations annuelles et le mélange contre nature des eaux salées et douces, en plus de la pollution pétrolière répétée.

Les populations ont subi cette grave injustice au fil des années, et tous les efforts pour amener les compagnies pétrolières et le gouvernement fédéral à assumer leurs responsabilités et à répondre à cette destruction insensée de l'environnement ont échoué. C'est pour ces raisons que nous appelons le gouvernement fédéral à suspendre ou à annuler les appels d'offres en cours pour les champs marginaux jusqu'à ce que des mesures soient prises pour régler les questions suivantes :

1. Déterminer la propriété des ressources naturelles du delta du Niger
2. La restauration de l'environnement des communautés pétrolifères
3. L'indemnisation des dommages déjà causés aux populations et aux communautés
4. Assurer la sécurité des activités d'exploitation pétrolière et la protection des communautés pétrolifères.

Nous donnons par la présente avis que des actions en justice seront engagées contre le gouvernement fédéral sans autre notification si les appels d'offres en cours pour les champs marginaux ne sont pas suspendus ou annulés sur-le-champ et si les questions soulevées ne sont pas traitées.

Nous appelons tous les hommes de bonne volonté et la communauté internationale à faire pression sur le gouvernement fédéral pour qu'il règle toutes les questions soulevées ici avant d'engager tout processus de mise aux enchères des ressources du delta du Niger. Cette injustice doit cesser !

Signé :

1. Me Efiye Bribena

Secrétaire de l'Ijaw Elders Forum (IEF) Lagos

• Ing. Ben Okoro

Modérateur de l'Ijaw Nations Forum (INF)

• Chef Amagbe D Kentebe

Ancien secrétaire exécutif du Nigeria Content Development and Management Board (NCDMB)

• Hon. Iniruo Wills

Président de la section Homeland de l'Ijaw Professionals Association (IPA)

• Doyen Elaye Otrofanowei

Président de l'Ijaw Professionals Association (IPA) Lagos

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