Consultez, incluez et impliquez les pêcheurs artisanaux dans les politiques de pêche – la FishNet Alliance exhorte les décideurs

Le Nigeria possède un littoral d'environ 853 km, avec Lagos, Ondo, Delta, Bayelsa, Rivers, Akwa Ibom et Cross River comme États côtiers. 28 des 36 États du Nigeria sont navigables grâce aux voies navigables intérieures qui les relient et s'étendent sur environ 10 000 km, encerclant des communautés entières dans certains cas et, dans d'autres, reliant une communauté à une autre.

Les zones côtières du Nigeria font face à divers défis, tels que l'érosion côtière, les inondations, la surexploitation du poisson et d'autres ressources aquatiques, la pollution marine et côtière, la disparition des mangroves et l'invasion du palmier nipa. À travers l'Afrique, plus d'un quart (27 %) de la population vivant à moins de 5 km de la côte dépend de la pêche artisanale pour ses moyens de subsistance. Au Nigeria, plus de 80 % de la production nationale de poisson provient des pêcheurs artisanaux. Un secteur aussi important que celui-ci, qui répond aux besoins en protéines animales de millions d'Africains, mérite d'être reconnu et soutenu.

Alors que le monde célèbre la Journée mondiale de la pêche, ce devrait être un moment de réflexion sur les enjeux clés qui touchent la pêche, en particulier la pêche artisanale et à petite échelle. Un rapport publié en 2021 a montré comment 10 pays — la Chine, le Japon, la Corée du Sud, la Russie, les États-Unis, la Thaïlande, Taïwan, l'Espagne, l'Indonésie et la Norvège — ont dépensé plus de 15,3 milliards de dollars en subventions de pêche néfastes. Le rapport a également montré comment des navires de pêche non seulement exploitaient leurs propres mers, mais pêchaient aussi en haute mer dans d'autres pays et se livraient à la surcapacité, à la surpêche et à une pêche illicite, non déclarée et non réglementée.

Un autre défi auquel sont confrontés les pêcheurs à petite échelle est la pollution pétrolière et gazière. L'exploration et l'exploitation du pétrole et du gaz, ainsi que les infrastructures qui y sont associées, se sont révélées être l'un des pires problèmes de ces derniers temps. De même, le remblayage par le sable des zones de pêche traditionnelles, comme celui que subit le peuple Makoko dans l'État de Lagos, au Nigeria, nuit également aux pratiques de pêche.

Le thème de cette année, « Créer des environnements politiques favorables à la pêche artisanale à petite échelle », devrait susciter un sens des responsabilités, de la reddition de comptes, de l'équité, de la justice et de l'inclusion. Les pêcheurs artisanaux doivent être consultés et associés à l'élaboration des politiques relatives aux milieux aquatiques : ils détiennent un savoir considérable qui peut façonner ces politiques en faveur des populations et de l'environnement.

Le directeur exécutif de la Health of Mother Earth Foundation (HOMEF), Nnimmo Bassey, tout en déplorant les impacts de l'incendie du puits de pétrole qui brûle depuis maintenant plus de trois ans, a déclaré qu'il est choquant que le gouvernement et les compagnies pétrolières et gazières laissent l'incendie du puits Ororo-1 se poursuivre depuis plus de trois ans au large des côtes d'Awoye, dans l'État d'Ondo, sans faire la moindre tentative pour l'arrêter.

Bassey a soulevé des questions pertinentes à la suite de la combustion continue du puits Ororo : « D'énormes quantités d'hydrocarbures et de gaz à effet de serre nuisibles au climat sont rejetées dans l'environnement. Pourquoi le gouvernement se tait-il ? Qui va nettoyer, dépolluer et restaurer l'environnement déjà détruit ? Pour un gouvernement qui prétend mettre l'accent sur la soi-disant économie bleue, cette négligence atroce laisse penser qu'il est prêt à sacrifier notre environnement et les communautés qui dépendent des ressources naturelles. Cette Journée mondiale de la pêche offre au gouvernement une bonne occasion de changer d'attitude et de faire ce qui s'impose. »

Bassey a également souligné que le gouvernement doit apprendre à travailler avec les communautés côtières pour une meilleure gestion de l'environnement.

Stephen Oduware, coordinateur de FishNet Alliance, a fait remarquer que des communautés comme Kono, en Ogoniland, qui ont utilisé des moyens locaux et culturels pour préserver des zones de mangrove, doivent être reconnues, valorisées et soutenues. Il a affirmé que les décideurs politiques doivent inviter les pêcheurs artisanaux à la table des politiques afin qu'ils apportent des contributions qui renforceront davantage les politiques maritimes.

FishNet Alliance est un réseau de pêcheurs qui pratiquent et promeuvent une pêche durable, respectueuse des limites des écosystèmes. Nous sommes solidaires dans la lutte contre les activités extractives destructrices dans les milieux aquatiques, y compris les rivières, les lacs et les océans.

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