Renforcer la résilience des femmes par la guérison des traumatismes

L'industrie extractive affecte différemment les femmes et les hommes, et ce sont le plus souvent les femmes qui sont les plus durement touchées. Cela tient aux rôles et responsabilités de genre distincts des femmes au sein du foyer et de la communauté ; à leur accès, leur usage et leur contrôle différents des ressources ; à leurs besoins et intérêts propres ; et à des niveaux variables d'accès et d'influence dans les processus de décision.

La séance de guérison des traumatismes, intitulée « Retraite féministe sur la santé et l'économie », est un espace sûr où les femmes peuvent débattre de stratégies pour surmonter la dépression et les traumatismes liés à la violence et aux abus, un espace de discussions sur la santé et d'autonomisation financière. Les femmes participantes viennent de communautés de première ligne des États du delta du Niger, qui portent le lourd fardeau de la crise climatique et de la dévastation environnementale causées par les activités des multinationales.

Les femmes sont les principales productrices de nourriture dans le delta du Niger, et l'expropriation des terres à des fins d'activités extractives a le plus grand impact sur elles. Les droits fonciers sont généralement dévolus aux hommes, si bien que les droits des femmes sur la terre sont précaires. Pour la grande majorité des femmes du delta du Niger, l'accès à la terre reste lié à leur relation avec un membre masculin de la famille et est perdu si cette relation prend fin. Ces facteurs combinés minent l'accès des femmes à la terre, son contrôle et son usage, notamment pour la production alimentaire. Avec les industries extractives, la plupart des femmes perdent la terre familiale et ne peuvent donc plus cultiver ni subvenir aux besoins de leur famille. Cela affecte les moyens de subsistance des femmes, alourdit leur charge de travail, accroît leur dépendance économique vis-à-vis des hommes et débouche souvent sur la violence.

La Retraite féministe sur la santé et l'économie est un espace féministe qui offre un environnement propice aux militantes communautaires et aux femmes dirigeantes, y compris aux survivantes de violences, pour échanger librement, partager leurs préoccupations, recevoir et offrir un accompagnement psychologique et prendre part à des interventions de physiothérapie et de soutien psychosocial. L'objectif est de développer l'intelligence émotionnelle des femmes, de renforcer l'estime de soi, de redonner de l'énergie aux défenseuses des droits humains ainsi qu'aux militantes de la justice environnementale, et d'élaborer des stratégies pour bâtir une économie féministe.

Les femmes sont chargées de l'approvisionnement en eau de leur famille. L'extraction pétrolière a pollué les cours d'eau, entraînant un manque d'accès à l'eau potable. Ainsi, moins d'eau est disponible pour les communautés et leur bétail. Les femmes luttent contre le modèle de développement extractiviste qui détruit l'écosystème, contre la pauvreté, un mauvais état de santé, l'insécurité alimentaire, les conflits violents, le changement climatique, et luttent aussi contre le patriarcat. Ces dimensions de la lutte mènent à la pauvreté, à la tristesse, au désespoir, à la peur et, parfois, à la violence et à la mort. La santé mentale devient de ce fait un enjeu crucial et un défi lorsqu'il s'agit de construire un mouvement de femmes et d'amplifier leur voix dans les campagnes pour la justice environnementale dans le delta du Niger. De plus, les militantes de la justice environnementale sont aussi accablées par le manque de repos adéquat, l'insécurité, la peur, la pauvreté et les stéréotypes.

La retraite a suscité des discussions autour de l'économie et des moyens de subsistance des femmes. Autonomiser les femmes dans l'économie et combler les écarts entre les genres dans le monde du travail sont essentiels pour réaliser le programme de développement durable à l'horizon 2030. M. Uchechukwu Ojiegbe, qui est le responsable pour l'État de Rivers à la Bank of Industry, s'est adressé aux femmes au sujet du travail qu'elles accomplissent et de la manière dont les femmes, en particulier les groupes de femmes de la base, peuvent accéder à l'autonomisation financière offerte par la banque – « Cet engagement nous a constamment poussés à concevoir des stratégies, des interventions et des solutions innovantes qui propulsent l'économie nigériane vers une croissance durable, et les femmes n'en sont pas exclues. » Les femmes ont été encouragées à enregistrer leurs entreprises, qu'il s'agisse de micro, petites et moyennes entreprises, voire d'exploitations agricoles, afin d'accéder à des ressources pour leur activité et de stimuler ainsi l'économie. La capacité des femmes à participer sur un pied d'égalité aux marchés existants, leur contrôle et leur accès aux ressources productives, leur aptitude à trouver un emploi décent, à gérer leur propre temps, leur vie et leur corps, ainsi que le renforcement de leur voix, de leur pouvoir d'agir et de leur participation véritable aux décisions économiques à tous les niveaux, de la famille aux institutions internationales, sont autant d'exemples de la manière dont les femmes peuvent gagner en autonomie économique.

Kebetkache, avec le soutien de Grassroots International / Martin-Baro Initiative, œuvre à promouvoir la santé mentale des femmes dans le delta du Niger, compte tenu de la dévastation environnementale survenue dans la région et à l'origine de diverses crises climatiques. La session d'une semaine renforcera l'estime de soi de 40 militantes de la justice environnementale et défenseuses des droits humains. Les femmes vivent des traumatismes plus fréquemment que les hommes, et les conséquences émotionnelles, physiques, sociales et financières en sont souvent graves et étendues.

Le traumatisme environnemental est provoqué par des changements soudains de l'environnement physique quotidien. Par exemple, divers projets de développement modifiant l'environnement peuvent activer des processus traumatiques semblables à ceux liés à la guerre. Le traumatisme environnemental prend sa source dans un événement qui transforme l'environnement physique, mais il s'étend aisément à d'autres domaines de la vie, et les femmes sont au cœur de ces effets.