Le piège des combustibles fossiles pour l'Afrique

Une réponse à « The Divestment Delusion »

La plus grande part du fardeau de la lutte contre les changements climatiques repose sur les grands pollueurs — les pays riches d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Asie de l'Est — qui portent une responsabilité disproportionnée dans le déclenchement de la crise. Certains gouvernements, institutions financières et entreprises de ces pays ont commencé à prendre des mesures attendues de longue date. Ils se sont engagés à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à accroître les investissements dans les énergies renouvelables dans le cadre d'une transition plus large hors des combustibles fossiles. Fait crucial, nombre de ces acteurs se sont également engagés à se désinvestir des projets de charbon, de pétrole et de gaz à travers le monde — y compris ceux situés dans des pays en développement avides d'énergie.

En août 2021, le vice-président nigérian Yemi Osinbajo a déploré ces désinvestissements dans Foreign Affairs. « Après des décennies de profits tirés du pétrole et du gaz, un nombre croissant de nations riches ont interdit ou restreint l'investissement public dans les combustibles fossiles, y compris le gaz naturel », a-t-il écrit. « Une transition mondiale hors des carburants carbonés doit tenir compte des différences économiques entre les pays et permettre de multiples trajectoires vers des émissions nettes nulles », a-t-il soutenu, concluant que « la transition ne doit pas se faire au détriment d'une énergie abordable et fiable pour les populations, les villes et l'industrie ». Selon Osinbajo, des pays comme le sien ont encore besoin de s'appuyer sur les combustibles fossiles pour accélérer le développement et assurer la transition à long terme vers une économie verte.

Mais loin de générer prospérité et stabilité en Afrique subsaharienne, les investissements dans les combustibles fossiles causent de réels préjudices. Des décennies de développement des combustibles fossiles n'ont pas réussi à fournir de l'énergie à une grande partie du continent et ont bâti des modèles économiques dépendants de l'extraction qui ont creusé les inégalités, causé des dégâts environnementaux, alimenté la corruption et encouragé la répression politique. Injecter davantage d'argent dans les combustibles fossiles ne fera pas que perpétuer cette dynamique : cela retardera aussi le passage nécessaire aux énergies renouvelables. Des énergies comme le solaire et l'éolien ne sont pas seulement supérieures sur les plans environnemental et éthique au charbon, au pétrole et au gaz ; grâce aux progrès des batteries et du stockage de l'énergie, elles deviennent des alternatives moins chères et plus pratiques aux combustibles fossiles. Les pays africains devraient éviter les habitudes de combustion des énergies fossiles d'autres pays, non seulement parce que c'est la bonne chose à faire, mais aussi parce que c'est la chose sensée à faire.

Par Nnimmo Bassey & Anabela Lemos

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